Barcelona

Una investigació internacional duplica el nombre de gens vinculats a l'esclerosi múltiple

Actualitzat a les 18:58 h   11/08/2011

Un equip internacional de científics ha identificat 29 variants genètiques noves vinculades a l'esclerosi múltiple. Investigadors catalans han participat a l'estudi, el més gran que s'ha fet mai sobre la genètica d'aquesta malaltia degenerativa i que han encapçalat les universitats de Cambridge i Oxford. La recerca reforça la idea que l'esclerosi múltiple està lligada al sistema immunitari i que el risc de desenvolupar-la també està associat a factors ambientals, cosa que pot permetre afinar més en el desenvolupament de futurs tractaments. A tot el món hi ha 2,5 milions de persones amb aquesta malaltia.

L'anàlisi de l'ADN de gairebé 10.000 persones afectades i 17.000 més de sanes ha permès confirmar 23 variants que ja es coneixien, identificar-ne 29 de noves i 5 més d'altament sospitoses d'incrementar el risc de desenvolupar la malaltia. Entre les mostres que s'han analitzat hi ha les que han aportat l'Hospital de la Vall d'Hebron, l'Hospital Clínic i el Centre d'Esclerosi Múltiple de Catalunya, tots tres ubicats a Barcelona.

Manuel Comabella, del CEM-Cat, ha destacat que una tercera part dels gens identificats tenen un paper clau en el funcionament del sistema immunològic i ja s'havien descrit en la malaltia de Chron i la diabetis de tipus 1. També s'han descobert marcadors relacionats amb el metabolisme de la vitamina D, cosa que explica el possible lligam entre els factors ambientals i el desenvolupament de la malaltia. La revista "Nature" s'ha fet ressò de l'estudi.