Londres

El Regne Unit estudia enviar una missió a la Lluna que a llarg termini serviria per colonitzar-la

Actualitzat a les 12:32 h   10/01/2007

El Regne Unit es planteja dur a terme una missió a la Lluna independent de la NASA o l'Agència Espacial Europea, amb qui fins ara havia col·laborat. L'empresa de tecnologia espacial britànica Surrey Satellite Technology Limited presentarà al govern un pla de dues etapes per tal d'aconseguir més informació sobre el satèl·lit que serviria per a futurs plans de colonització de la Lluna. No en va l'agència espacial nord-americana preveu que el 2020 es pugui començar a colonitzar l'astre i totes les agències del món tenen algun pla relacionat amb la Lluna.

El director executiu de Surrey Satellite Technology Limited, Martin Sweeting, ha elaborat un informe que argumenta que els costos de l'exploració espacial s'han reduït prou perquè el Regne Unit es pugui plantejar dur a terme una missió d'aquestes característiques sense la col·laboració dels Estats Units o d'Europa. A més, Sweeting també ho veu com una oportunitat perquè moltes empreses britàniques desenvolupin tecnologies de suport a la carrera espacial.

La proposta de Sweeting consta d'una primera part, batejada "Moonlight" ("llum lunar"), que consistiria a llançar des d'una nau en òrbita lunar quatre "dards" sobre la superfície de la Lluna, i més concretament a una sèrie de cràters. Els projectils anirien a prou velocitat per impactar a la superfície i penetrar fins a una profunditat de dos metres. Els "dards", de la mida d'una maleta, anirien equipats amb una sèrie d'instruments per analitzar els moviments sísmics que tinguessin lloc i permetrien estudiar més detalladament la composició de la superfície. Si la fase "Moonlight" reeixís, començaria la segona etapa, en què s'enviaria un nou aparell anomenat "Moonraker" ("rasclet lunar") sobre la superfície del satèl·lit, que recorreria l'astre i buscaria llocs idonis per a una eventual colonització.

Segons Andrew Coates, del Mullard Space Science Lab, entitat que ha contribuït a l'estudi de la Surrey Satellite, seria la primera vegada que s'estudiaria "detalladament" la Lluna. "Una dotzena d'astronautes l'han trepitjada i s'hi han llançat més de quaranta sondes no tripulades i encara en sabem molt poc", ha afegit. Segons Coates, "Moonlight" estudiaria també per primer cop la cara oculta de la Lluna.