Antàrtida

La gran barrera de gel Wilkins a l'Antàrtida està a punt d'enfonsar-se

Actualitzat a les 15:27 h   21/01/2009

La gran barrera de gel antàrtic coneguda amb el nom de Wilkins està a punt d'enfonsar-se, segons han denunciat un grup de científics britànics que treballa a la zona. Aquesta extensió de gel, que sobresurt uns vint metres fora del mar, només es manté unida al continent per una petita franja de gel i ha passat dels cent als quaranta quilòmetres de superfície en només mig segle a causa de l'escalfament global. La plataforma Wilkins va arribar a cobrir 16.000 milions de metres quadrats a la península Antàrtica i actualment ha perdut un terç de la superfície. En total, es calcula que en els últims cinquanta anys han desaparegut 25.000 quilòmetres quadrats de gel a l'Antàrtida.

"Hem vingut a la plataforma de gel Wilkins per veure'n l'agonia", ha comentat l'especialista del Servei Britànic a l'Antàrtida, David Vaughn, després que el grup de científics britànics han aterrat amb el seu avió a la part més estreta de la plataforma que encara es manté.
 
Segons l'expert, la franja de gel que uneix la barrera a la península Antàrtica ha estat erosionada fins a arribar a només 50 metres d'amplada i, per aquest motiu, pronostiquen que l'enfonsament serà immediat: "Realment podria desaparèixer en qualsevol minut". Un cop el gel es trenqui, és probable que el mar n'arrossegui bona part de les restes, han indicat els científics.