Aminatu Haidar va començar la seva protesta a l'aeroport de Lanzarote. Un dia abans era detinguda a Al-Aaiun, procedent de Nova York, per negar-se a reconèixer que tenia la nacionalitat marroquina. Després de 24 hores arrestada, el Marroc la va expulsar a Lanzarote, on la policia espanyola la va deixar entrar sense passaport, fet que després li impediria agafar cap més avió per tornar al Sàhara Occidental. Davant la impossibilitat de marxar, el 16 de novembre Haidar es va declarar en vaga de fam, protesta que s'ha allargat durant 32 dies.